传真机是应用扫描和光电变换技术，在光电开关的技术中把文件、图表、照片等静止图像转换成电信号，传送到接收端，以记录形式进行复制的通信设备。传真机将需发送原件按照规定的顺序，通过光学扫描系统分解成许多微小单元，然后将这些微小单元的亮度信息由光电变换器件顺序转变成电信号，经放大、编码和调制电路后送至信道。接收机将收到的信号放大、解码或解调后，按照与发送机相同的扫描速度和顺序，以记录形式复制出原件的副本。

　　自然界的每一种物体都会吸收特定的光波，而没被吸收的光波就会反射出去。扫描仪就是利用上述原理来完成对稿件读取的。扫描仪工作时发出的强光照射在稿件上，没有被吸收的光线将被反射到光学感应器上。光感应器接收到这些信号后，将这些信号传送到线陈图像传感器上，线陈图像传感器再将其经过放大、编码和调制电路转换成计算机能读取的信号，然后通过驱动程序转换成显示器上看到的正确图像。