光电开关的陶瓷材料内部的晶粒有许多自发极化的电畴，它有一定的极化方向。在无外电场作用时，电畴在晶体中杂乱分布，它们各自的极化效应被相互抵消，导致光电陶瓷内极化强度为零，此时光电陶瓷呈中性。当在陶瓷上施加外电场后，电畴的极化方向与外电场方向一致，从而使材料极化。外电场越强，极化程度就越高。外电场强度持续增大直到所有电畴极化方向都与外电场方向一致时，当外电场去掉后，电畴的极化方向基本变化，这时的材料才具有光电特性。

　　陶瓷片内的极化强度总是以电偶极矩的形式表现出来，即在陶瓷的一端出现正束缚电荷，另一端出现负束缚电荷。由于束缚电荷的作用，在陶瓷片电极面上吸附了一层来自外界的自由电荷可。这些自由电荷与陶瓷片内的束缚电荷符号相反而数量相等，它屏蔽和抵消了陶瓷片内极化强度对外界的作用。

　　通常取它的极化方向为Z轴，垂直于Z轴的平面上任何直线都可作为X或Y轴，这是和石英晶体的不同之处。当光电陶瓷在沿极化方向受力时，则在垂直于Z轴的上、下两表面上将出现电荷。