Sno2是典型的n型半导体，以sno2为基材制备的气敏元件是应用最广的一种接近开关气敏元件，其检测气体的对象包括CH4、C3H8、CO、C2H5OH、H2S等可燃性气体和呼出气体中的酒精、NO等。它与其他氧化物半导体气敏元件相比有以下特点：

　　1、工作温度低。其最佳工作温度在三百度以下，可节约能源并延长接近一筹莫展关气敏元件的使用寿命。

　　2、在一般检测范围内，其电阻率变化范围大，输出信号强，无需高倍放大，因而信号处理较方便。

　　SNO2元件与空气中电子亲和性大的气体发生反应，形成吸附氧。这使N型材料的表面空间电荷层的传导电子减少，从而使器件处于高阻状态。在与被测气体接触时，气体与吸附氧发生反应，将被氧束缚的电子释放，使表面电导增 加、器件电阻减小。为改变sno2元件的性能，常在sno2材料中加入添加剂，如添加百分之二到百分之五质量分数的贵金属可提高其灵敏度，添加微量衡土元素可大大提高其气体识别能力，添加适量的氧化银以及少量四氯化锡、酸洗石棉则对乙炔有很好的选择性，添加少量氧化物可改谱其热稳定性及响应特性。

　　Sno2元件可做成烧结型、厚膜型和薄膜型三种，其中以厚膜型和薄膜型最为常见。