光电开关传感器是一种专门用来检测光的光电器件。它对光的强度特别敏感，尤其对化纤植物、有泪、纸张和可燃气体等燃烧时产生的光外反应更强烈。光电开关传感器应用很广泛，主要用做火灾报警敏感元件。
　　光电开关传感器的工作与那里是在光电开关传感器的阴极和阳极间加电压，当光电开关传感器透过石英玻璃照射到光电面的阴极上时，由于阴极涂敷有电子放射物质而发射光电子。在强电场作用下，光电子被吸向阳极，光电子高速运动时与管内气体分子相碰撞，最终使阴极和阳极间充斥着大量的光电子和电离电子，引起辉光放电现象，从而在电路中形成很大的电流。当光电开关传感器没有受到光照时，阴极和阳极之间没有电子和离子的流动，呈现相当高的阻抗。
　　光电开关传感器的核心是UV探头，它是一种新颖独特的火灾报警传感元件。该探头对光外线异常敏感，可检测出5m以内打火机火焰发出的光外线。UV探头不仅灵敏度高，而且抗干扰能力很强，所以广泛用于宾馆、饭店、仓库、公寓和办公楼的防火报警系统。