拉绳开关红外传感器一般由光学系统、探测器、信号调理电路和显示单元等组成。拉绳开关红外传感器是红外传感器的核心。按探测机理的不同，拉绳开关红外传感器可分为热探测器和光子探测器两大类。
　　1、热探测器：
　　热探测器基于红外辐射的热效应，敏感元件吸收辐射能后温度升高，使某些物理参数发生相应变化，通过测量物理参数变化确定探测器所吸收的红外辐射。这类辐射探测器的优点是响应范围内科扩展到整个红外区域，可在常温下工作，使用方便；缺点是探测率低，响应慢。
　　2、光子探测器：
　　光子探测器基于光子效应，由于入射红外光的光子与敏感材料中的电子互相作用而改变电子的能量状态，，引起各种电学现象。根据所产生的电学现象不同，可制成不同的光子探测器。光子探测器有内光电型和外光电型两种，前者又分为光电导、光生伏特和光磁电三种。主要特点是灵敏度高、响应快、响应频率较高，但探测波段教窄，一般需在低温下工作。