限位开关：可以安装在相对静止的物体(如固定架、门框等，简称静物)上或者运动的物体（如行车、门等）上。当物体接近静物时，开关的连杆驱动开关的接点引起闭合的接点分断或者断开的接点闭合。由开关接点开、合状态的改变去控制电路和机构的动作。限位开关也可分为旋转限位开关及直行限位开关。

行程开关：是一种由物体的位移来决定电路通断的开关，行程开关和限位开关都是位置开关，但是行程开关可以检测行程，可作为输入信号控制电路在一定距离动作。

接近开关：接近开关又称无触点行程开关，它除可以完成行程控制和限位保护外，还是一种非接触型的检测装置，用作检测零件尺寸和测速等，也可用于变频计数器、变频脉冲发生器、液面控制和加工程序的自动衔接等。特点有工作可靠、寿命长、功耗低、复定位精度高、操作频率高以及适应恶劣的工作环境等。 性能特点在各类开关中，对接近它的物件有“感知”能力的元件。

三者的区别：1.接近开关是无触点开关，寿命较长，适用于“通过信号”。2.限位开关（也叫行程开关）是有触点开关，适合单方向位置检测，由于有触点，相对寿命要短。3. 行程开关又称限位开关,行程开关和限位开关都是位置开关，但是行程开关可以检测行程，可作为输入信号控制电路在一定距离动作。区别于限位开关检测限制位置的信号，起停止、保护的作用。