传感器技术在现代科学技术中具有十分重要的地位，被称为现代信息技术的三大支柱(传感技术、计算机技术、通信技术)之一。微电子技术的大力发展与进步，极大地促进了通信技术和计算机技术的快速发展。与此形成鲜明对照的是，传感器技术发展十分缓慢，制约了信息技术的发展，被称为技术发展的瓶颈。这种发展不协调的状况以及由此带来的负面影响，在近几年科学技术的快速发展过程中表现的尤为突出，甚至局部领域出现了由于传感器技术发展的滞后，反过来影响、制约了其他相关科学技术的发展与进步的情况。所以传感器技术又被认为是现代信息技术的关键技术和智能技术的先导。许多国家都把传感器技术列为重点发展的关键技术之一。一个国家、一项工程设计中传感器应用的数量和水平直接标志着其技术先进的程度。当今传感器技术被广泛地应用在各种先进的设备和系统中。

从生产技术的发展角度看，人类社会已经或正在经历着由手工化向机械化向自动化到信息化„ „的发展历程。在这个发展历程中的每一历史时代，都有其代表性的生产方式作为标志，它们是：手工化――人与简单工具；机械化――动力与机械；自动化――自动测量与控制；信息化――智能机械与装置(智能机器人)。而每一种生产方式，又要以相应的科学技术水平作支柱。很显然，科学技术的重要作用在于，不断用机(仪)器来代替和扩充人的体力劳动(第一次产业革命)和脑力劳动(第二次产业革命)，以大大提高社会生产力。为此目的，人们在不懈地探索着机器与人之间的机能模拟――人工智能，并不断地创造出拟人装置――自动化机械，以至智能机器人(第三次产业革命的象征)。 

由前述可知，作为模拟人体感官的“电五官”(传感器)是猎取所研究对象信息的“窗口”；如果对象也视为系统，从广义上讲传感器是系统之间实现信息交流的“接口”，它为系统提供着赖以进行处理和决策所的对象信息，它是高度自动化系统乃至现代尖端技术必不可少的关键组成部分。某些传感器的发展，是一些边缘科学研究和高、新技术开发的先驱。 

在工业和国防领域，传感器更有用武之地。高度自动化的工厂、设备、装置或系统，可以说是传感器的大集合地。例如：工厂自动化中的柔性制造系统(FMS)，或计算机集成制造系统(CIMS)；几十万千瓦的大型发电机组；连续生产的轧钢生产线；无人驾驶的自动化汽车；多功能装备指挥系统；直至宇宙飞船或星际、航海、海洋探测器等等，均需配置数以千计的传感器，用以检测各种各样的工况参数，以达到运行监控的目的。  当传感器技术在工业自动化、军事国防和以宇宙开发为代表的尖端科学与工程等重要领域广泛应用的同时，它正以自己的巨大潜力，向着与人们生活密切相关的方面渗透；生物工程、医疗卫生、环境保护、安全防范、家用电器等方面的传感器已层出不穷，并在日新月异地发展。可见，从茫茫太空，到浩瀚海洋；从各种复杂的工程系统，到日常生活的衣食住行，几乎每一个现代化项目都离不开各种各样的传感器，可以毫不夸张地说，未来的社会将是充满传感器的世界。