光纤传感器的基本原理就是把你要测试的那样一些量，比如说温度、压力、形变等等，通过光纤某种特性转化为光的某一种参数，比如说光的频率或者相位、光的强度或者偏正状态。然后通过测量光波的参数实现被测量的检测。因此光纤传感器不是单纯的，它通过不同的效应可以实现对各种各样被测量样的探测。
　　光纤传感器网有三种基本构成，其中一个叫单点式传感器。一根光纤在这里仅仅起到传输的作用，另外一种叫多点式传感器，在这里一根光纤把很多传感器串起来，这样很多传感器可以共用光源实现网络性监测。再有就是智能光纤传感器。
    多点式光纤传感器，从外表看就是一节光栅，通过紫外线照射发现有周期性的间隔。当有光纤入射的时候，如果光纤的波长正好等于间隔的两倍，那么这个光波将会受到强烈的反射，而如果光纤受到温度变化或者应变等等，这个反射波长将会发生变化，这种传感器在一根光纤上可以做很多个，把它连接起来就可以用于各种各样的传感应用。
　　因为光纤是软的，它可以两维、三维，所以横轴是空间的位置，纵轴是测量对象。这样一个传感网解决了什么问题呢？它解决了在什么位置上发生了什么事情，那个事情有多少个强度的问题，也就是提供了两维的信息。这就是智能光纤传感器所需要解决的问题，它有非常突出的特点要求，包括体积小、强度高、稳定性好，可植入材料中。抗电磁干扰、耐环境。
    光纤传感器已经成功应用于飞机结构监测。我们看到A-380和波音787，它们的特点是超过一半数量是碳纤维，比如说碳纤维符合树脂有几种缺失，一个是层与层之间的剥离，由于这种材料比较强，所以很难像现在的铝合金材料那样实行碳酸检测，所以研究人员现在开始研究把光纤传感器埋到复合材料当中去，由于这种材料一层大概125微米的厚度，所以这种光纤传感器必须是特别细小的光纤传感器，大概直径在50个微米左右。
    我们说光纤传感器网可以成为安全安心社会的神经网。光纤传感器网可以用语光纤通讯网的诊断技术。光纤传感器网在安防方面已经有很多的应用，国内有很多企业在这方面开展了卓有成效的工作。