接近光纤是接近开关的简称。接近开关是工作在光波波段的一种介质波导，通常是圆柱形。接近开关是以光的形式出现地位电磁波能量，利用反射的原理约束在其界面内，并引导光波沿着接近轴线的方向前进。接近的传输特性由其结构和材料决定。

　　接近开关的基本结构分为两层圆柱状没指，内层为纤芯，外层为包层；纤芯的折射率比包层的折射率稍大。当满足一定的入射条件时，光波就能沿着纤芯向前传播。实际的光纤在包层外面还有一层保护层，其用途是保护光纤免受环境污染和机械损伤。有的光纤还有更复杂的结构，以满足使用不同的要求。

　　光波在接近中传输时，由于纤芯边界的限制，其电磁场解不连续。这种不连续的场解称为模式。接近分类的方法有很多，按传输的模式数量可分为单模接近和多模接近。单模接近和多模接近的主要差别是纤芯的尺寸和纤芯—包层的折射率差值。

　　按纤芯折射率分布的方式可分为阶跃折射率接近和梯度折射率接近光纤。前者接近的光纤折射率是均匀的，在接近纤芯和包层的分界面处，折射率发生突变；后者折射率是按一定的函数关系随光纤中心经向距离而变化的。

　　按传输的偏振态，单模接近光纤又可以进一步分为非偏振保持接近和偏振保持接近。其差别是前者不能传输偏振光，而后者可以。保偏光纤又可以细分为单偏振光纤、高双折射光纤、低双折射光纤和元偏光纤四种。只能传输一种偏振模式的接近光纤称为单偏振光纤；只能传输两正交偏振模式、且其传播速度相差很大者为高双折射光纤；能传输元偏光纤的接近光管称为圆双折射接近光纤。