压电拉绳开关的压电效应是某些物质、如石英、钛酸钡等，当受到外力作用时，不仅几何尺寸发生变化，而且内部极化，表面上有电荷出现，形成电场。当外力去掉时，又重新回复到原不带电状态，这种现象称为拉绳开关压电效应。在片状压电材料的两个电极面上，如果加以交流电压，那么压电片上能产生机械振动，使压电片在极方向上有伸缩现象，将这种现象称为逆压电效应、也称为电致伸缩效应。具有压电效应的材料称为压电材料，常见的压电材料有两类：压电单晶体(如石英、酒石酸钾钠等)，多晶压电(如陶瓷，如钛酸钡、锆钛酸铅等)。

　　以石英晶体为例，说明压电效应。石英晶体的基本开关为六角形晶柱。两端为一对称的棱锥。六棱柱是它的基本组织。纵轴线称为光轴，通过六角棱线垂直于光轴的轴线称作电轴，垂直于棱面的轴线称作机械轴。

　　沿电轴方向的力作用下产生电荷的压电效应称为纵向压电效应。当晶体切片受到沿电轴方向的力作用时，电荷的极性是电荷量与作用力成正比，与晶体切片的几何尺寸无关。