光电开关传感器是测试系统中的第一级，是感受和拾取被测信号的装置，光电开关传感器的性能直接影响到测试系统的测量精度。我国国家标准GB7665—1987对传感器的定义是：传感器sensor是能感受规定的被测量并按照一定的规律转换成可用输出信号的器件或装置。这一定义包含了以下几方面的意思：

　　1、传感器是测量装置，能完成检测任务。

　　2、它的输入量是某一被测量，可能是物理量，也可能是化学量、生物量等。

　　3、它的输出量是某种物理量，这种量要便于传输、转换、处理、显示等，这种量可以是气、光、电等物理量，但主要是电量。

　　4、输出和输入有对应关系，且应有一定的精确度。